Betty Crocker pense que le thon est un légume

May 26, 2023

Et d'autres révélations surprenantes de la nouvelle édition du "Betty Crocker Cookbook".

12 h 19 HNC le 22 décembre 2022

J'ouvre la couverture rouge vif à pois de la 13e édition du livre de recettes de Betty Crocker : Tout ce que vous devez savoir pour cuisiner aujourd'hui avec un ricanement, m'attendant à des recettes banales et homogénéisées. Mais ensuite j'ai atterri sur la sauce Yum Yum, un condiment que j'adore mais que je n'avais pas réalisé que je pouvais faire à la maison. Je note le titre de la recette sur une feuille de papier brouillon. Je continue à parcourir le livre de 704 pages, qui a été publié en octobre dernier. Je remplis toute la page et, en une demi-heure, je planifie une semaine de repas pour ma famille, ainsi qu'un menu de brunch ambitieux : des galettes de pommes de terre rissolées, une casserole de petit-déjeuner Bagel pour la nuit et un gâteau de brunch fourré au citron.

Je trouve cela exaspérant. Maintenant, je dois admettre que j'aime réellement Betty Crocker, ce qui est si banal que c'est comme dire, sans ironie, que j'adore regarder les vidéos musicales des fêtes de Pentatonix. Ce n'est pas original, mais vrai. Betty Crocker ne me laisse jamais tomber. Elle a été ma muse bien-aimée pour le dîner pendant la majeure partie de ma vie d'adulte, sous la forme de la 8e édition du livre de recettes Betty Crocker, que j'ai utilisé si fréquemment que les pages éclaboussées de nourriture se sont arrachées de la reliure spirale cassée. J'ai besoin d'une nouvelle collection de recettes, mais aimer la version contemporaine du livre de recettes de Betty Crocker, c'est comme se soumettre aux seigneurs de l'entreprise qui ont créé la culture de Betty et de la femme au foyer afin de vendre un tas de mélanges de desserts en boîte. Mais peut-être que ce n'est pas si mal. Après tout, un mélange de brownies Betty Crocker a-t-il déjà déçu quelqu'un ?

L'original Betty Crocker Picture Cookbook, publié en 1950, avait un objectif clair et paternaliste : enseigner aux femmes au foyer la bonne manière de stocker leur garde-manger, de servir des repas équilibrés sur le plan nutritionnel et de respecter les directives de sécurité alimentaire. Betty Crocker a façonné les ménagères d'après-guerre à sa propre image, tout comme les recettes de salades Picture Cookbook ont ​​moulé des fruits en conserve et de la mayonnaise dans des suspensions de gélatine aux formes fantaisistes.

L'incarnation d'aujourd'hui de Betty Crocker est moins ouvertement instructive. Elle se présente comme une vraie personne, une influenceuse sans visage qui transperce avec désinvolture les doubles T de son prénom. Mais Betty Crocker n'est pas une personne. C'est une institution, un projet de réflexion de groupe lancé par une entreprise de farine qui deviendra éventuellement le conglomérat alimentaire multinational General Mills. Elle signe son nom de cette façon depuis plus de 100 ans. Betty Crocker n'est pas comme les vraies célébrités de la nourriture vivante, les Alison Romans et Ree Drummonds qui prennent une température superficielle et axillaire de ce dont les Américains ont envie avant d'offrir leurs propres visions spécifiques de ce qu'il faut cuisiner. Betty Crocker enfonce l'extrémité pointue de son thermomètre de cuisine numérique métaphorique dans la viande la plus épaisse et la plus dense du palais américain et elle nous dit à quelle hauteur les chiffres doivent aller. Betty Crocker a créé la cuisine familiale américaine. Nous ne faisons que cuisiner dedans.

Le livre s'ouvre sur une lettre salutaire adressée aux "Makers", un terme dénué de sens dérivé de femme au foyer, je suppose, afin d'éviter de sexuer ceux qui ne gagnent pas de revenu ou d'aliéner les salariés qui cuisinent également. "Tout le monde peut être une Betty", déclare l'introduction, et vante les 1 300 recettes, parmi lesquelles "il y en a pour tous les goûts et toutes les occasions". En effet, les 20 personnes et entités répertoriées comme contributeurs sur la page de droit d'auteur du livre ont effectué des recherches sur le marché, testé la cuisine et la police sans empattement, un texte incroyable et complet qui sert à la fois de recueil de recettes, de travail de référence et de manuel d'instructions.

La jolie mise en page présente des photographies stylisées de la plupart des plats et des encarts connexes utiles, comme des images étape par étape montrant comment enrouler et couper le chou vert ou comment utiliser du fil dentaire pour trancher la pâte pour les rouleaux collants au caramel. Dans un clin d'œil à l'esthétique des médias sociaux, des recettes à cinq ingrédients apparaissent tout au long du livre. Les ingrédients titulaires sont photographiés ensemble et étiquetés avec une police manuscrite et des flèches pointant vers chaque élément, pour aider les fabricants à différencier, par exemple, l'ail et les tomates lors de la fabrication du poulet balsamique. Ces recettes semblent fantaisistes, comme Betty Crocker montre juste qu'elle peut aussi jouer à Pinterest.

Une photo sans étiquette sur la page de contenu principale semble si délicieuse que je passe un temps démesuré à la retrouver dans l'index. Cette tâche est difficile parce que mes yeux du Minnesota classent une casserole 9x13 remplie d'un mélange de viande et de soupe à la crème, garnie de tater tots et de morceaux de bacon, de fromage cheddar fondu et d'une astucieuse pincée d'oignons verts hachés, comme plat chaud tater tot. Mais la recette porte le titre sans marque et non spécifique à la région Bacon Cheeseburger Potato Nugget Bake, et l'index n'inclut pas les titres de Casserole, Hotdish ou Tater Tots. Je trouve enfin la recette sous trois entrées d'index, Pommes de terre, Bacon et Bœuf (haché), qui sont précises mais pas vraiment intuitives.

Après avoir fait mon plan de repas, je vérifie si des recettes écornées de mon édition mutilée de 1996 ont été mises à jour. J'ai l'impression que c'est un espace sûr pour révéler que je suis dégoûté quand il s'agit de protéines, peu importe la fréquence à laquelle je Google "Est-ce que cette viande saigne?" et Internet répond "Non, c'est de la myoglobine". Par défaut, je choisis des recettes qui nécessitent très peu de manipulation de chair crue et morte, comme le Chili Con Carne. La 13e édition renomme avec justesse ce plat Family-Favorite Chili et y ajoute une deuxième livre de bœuf haché, une boîte de sauce tomate et, au lieu d'une combinaison onéreuse de poudre de chili, d'origan, de cacao et de sauce au poivron rouge, deux cuillères à soupe simplifiées de poudre de chili. Mises à jour classiques et rapides de Betty. Elle propose également de nombreuses variantes sur un thème pour les créateurs qui se lassent de préparer les mêmes dîners nuit après nuit éternelle, comme les alternatives de saucisse fumée et de dinde répertoriées sous la recette principale, et les quatre recettes de chili supplémentaires trouvées ailleurs dans le livre : Chili aux haricots noirs avec coriandre, chili au porc effiloché, chili aux patates douces et chili au poulet blanc.

La réinvention de la recette est transformée en un format mignon avec une recette Heirloom sur une page, comme Houmous, juxtaposée avec un New Twist, une recette avec des ingrédients surprenants, sur la page opposée, comme Hoummous au miso de patates douces rôties. Betty le fait pour un autre de mes piliers de la timonerie à la viande hachée de la 8e édition, la lasagne à la saucisse italienne. Curieusement, le New Twist, Jalapeno Tuna and Zucchini Lasagna, est étiqueté végétarien. Les choses deviennent un peu bancales ici. Je suis tellement fan du ton autoritaire et amical de Betty Crocker que j'ai un moment de jeune mariée, vers 2003, avec Jessica Simpson. Le thon est-il un animal, un légume ou un minéral ? Betty n'adopte pas une position intransigeante sur les exclusions alimentaires lorsqu'elle définit largement le végétarisme dans la section Mise en route. Mais aucune des recettes répertoriées dans le chapitre Poissons et crustacés qui nécessitent des boîtes courtes de morceaux de fruits de mer bien emballés n'est étiquetée végétarienne, il est donc possible que la question du poulet de la mer ait simplement déclenché le robot indexeur AI qui a attribué des balises catégorielles.

La confusion du thon s'avère fortuite, car elle me mène à un mashup glorieux appelé Tuna Pot Pie Stuffed Peppers, des paires de moitiés de poivrons orange débordant d'un mélange de thon et de crème condensée de soupe au poulet, sur lesquelles des triangles de pâte feuilletée s'équilibrent comme de petits chapeaux haut de forme insouciants. La liste des ingrédients anticipe toutes les questions avant même qu'elles ne se présentent au fabricant, notant que n'importe quelle couleur de poivron fera l'affaire. Les instructions étape par étape sont une classe de maître dans la précision du langage. C'est la quintessence de Betty. Moderniste américaine Betty. C'est du pâté en croûte ? Ou est-ce du piment farci? Ce n'est ni l'un ni l'autre. Poundian Betty innove, avec une économie de langage qui rivalise avec Hemingway.

Lorsque je cuisine un échantillon non scientifique des nouvelles recettes du livre de recettes de Betty Crocker, je demande à mes enfants d'évaluer le pain de maïs, les muffins pomme-cannelle, les boulettes de viande et les pommes de terre Hasselback. Ils me montrent les pouces de côté, un geste qui signifie qu'un repas est correct. Pas génial, mais comestible. Quelques recettes ne sont pas appréciées, mais c'est ma faute, pas celle de Betty. La sauce Yum Yum a un goût trop piquant parce que je remplace le vinaigre de cidre de pomme par du vinaigre de riz non assaisonné, et rassis parce que j'utilise un vieux paquet de cellophane de paprika fumé qui s'est ouvert à l'arrière de mon armoire à épices depuis au moins 2018. Les barres de citron déçoivent, pas en saveur, mais parce que mon assistant de 13 ans se coupe la main sur la vieille râpe à fromage en plastique que je lui tends pour zester un citron. Ces erreurs d'exécution peuvent être évitées en suivant les conseils de Betty "en cas de doute, jetez-le" au lieu de ressusciter une épice ancienne, ou en utilisant un équipement approprié comme la râpe à main, le couteau à éplucher ou le zesteur répertorié dans les instructions Râper le zeste de citron et Jus de citrons.

Le livre de cuisine est un peu encombrant, mais c'est un juste compromis pour une collection qui promet de plaire à tout le monde et à toutes les occasions. Je suis prêt à accepter la paternité corporatisée et l'étendue difficile à manier afin de profiter d'un livre de cuisine unique avec des recettes écrites par des forgerons techniques astucieux et testées par des experts. En théorie, je veux passer des heures à lire des blogs culinaires qui placent des histoires décousues avant les listes d'ingrédients de spécialité et les instructions byzantines. Mais ce n'est pas pratique. Je suis un fabricant pressé par le temps et juste un cuisinier à la maison adéquat et effrayé par la viande. J'ai besoin des conseils de Betty Crocker pour préparer un dîner sans faille et végétarien en moins de 45 minutes, pour cinq personnes aux préférences gustatives extrêmement divergentes, avec des ingrédients que je peux acheter chez Cub Foods. Son nouveau livre de cuisine, avec ses conseils exhaustifs et ses variations inventives, offre exactement cela.

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