Les bricoleurs construisent tranquillement les camping-cars verts de demain

Apr 06, 2023

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Dans un article récent, j'ai déploré les pressions concurrentes de l'efficacité et du luxe chez les campeurs. Je voulais quelque chose de petit, léger et efficace que mon Bolt EUV puisse remorquer, car rien ne gâche un voyage amusant comme s'endetter (à la fois financièrement et envers mes enfants pour avoir ruiné la planète) pour couvrir la facture de carburant. Mais vivre dans le milieu culturel américain où plus c'est mieux et moins n'est pas plus signifie que la famille préférerait que j'achète un V8 ou un pick-up diesel pour remorquer un mini McMansion. Malheureusement, les lois de la physique ne vous permettent pas de demander pardon ou de payer l'amende plus tard, il est donc impossible d'avoir les deux avec la technologie actuelle.

Je suis têtu, pourtant. J'ai parcouru Internet pour essayer de comprendre comment construire une caravane de type TARDIS avec un poids et une traînée aérodynamique minimaux, mais avec beaucoup d'espace à l'intérieur pour garder la famille heureuse. Je pensais que peut-être une entreprise avait des matériaux avancés de « l'ère spatiale » et une conception de pliage ingénieuse pour nous donner suffisamment des deux mondes pour couvrir mes besoins et les désirs de ma famille.

Mais, alors que je poursuivais cette recherche, j'ai découvert que ce n'était pas les fabricants de véhicules récréatifs ou une entreprise innovante de technologies propres qui était sur le cas ici. Au lieu de cela, il y a des milliers d'amateurs qui construisent les camping-cars les plus légers possibles dans leurs cours et garages, et certains d'entre eux s'agrandissent même pour avoir plus d'espace à l'intérieur. Le matériau exotique qu'ils utilisent ? C'est ce qu'on appelle PMF, ce qui semble cool et tendance jusqu'à ce que vous réalisiez que cela signifie "Poor Man's Fiberglass".

PMF est en fait très simple. Prenez un panneau de mousse (qui a déjà d'excellentes propriétés isolantes) et coupez-le avec un rasoir, une petite scie ou des cisailles. Si vous voulez une meilleure isolation dans votre camping-car, utilisez un panneau de mousse plus épais pour une pénalité de poids minimale. Collez vos pièces ensemble avec Gorilla Glue ou Foam Fusion. Ensuite, placez un matériau résistant à la traction sur la surface et collez-le. Ensuite, ajoutez plus de colle et de peinture pour obtenir ce truc bien et collé, et poncez / peignez au besoin pour obtenir la finition souhaitée.

La force du panneau de mousse est qu'il est solide dans une dimension. C'est disquette, mais on ne peut plus vraiment le casser de manière maigre. Des maisons entières peuvent reposer sur des surfaces plates. En mettant un matériau comme un écran de fenêtre (métal ou fibre de verre), une toile ou autre chose qui est mince mais qui ne peut pas être étiré (résistance à la traction), vous couvrez la faiblesse de la mousse et rendez le produit fini solide dans les deuxième et troisième dimensions.

Le résultat final est une planche composite, ou même une structure composite entière, à la fois légère et solide. Comment fort? Eh bien, je vais laisser ce YouTuber vous montrer :

Dans une autre vidéo, il emmène le campeur "foamie" sur un terrain encore plus accidenté, allant même jusqu'à traverser une rivière à gué. Il est donc assez évident que cette méthode de construction ne manque de rien en termes de résistance et de durabilité. Et, si vous faites l'effort de le finir correctement, il n'y a aucune raison pour qu'il ne soit pas aussi beau que n'importe quel campeur.

L'un des plus grands avantages de cette méthode de construction est la flexibilité qu'elle offre aux gens, et tout cela sans nécessiter d'outils électriques. Être capable de construire facilement des formes courbes dans à peu près n'importe quelle taille signifie que vous pouvez optimiser l'efficacité d'une manière qui n'est pas aussi simple qu'avec une ossature en bois et un revêtement en tôle ou en fibre de verre. Par exemple, certaines personnes en Arizona ont compris comment construire un camping-car qu'un scooter Vespa de 4,5 chevaux pourrait facilement tirer.

Il est également courant pour les bricoleurs de commencer avec des remorques utilitaires bon marché de Harbor Freight et de construire un camping-car léger dessus. Parce que le matériau est si léger, il est possible de construire une variété beaucoup plus large de camping-cars sur cette plate-forme, y compris des conceptions en forme de larme plus grandes mais toujours efficaces que n'importe quelle voiture peut tirer. Mieux encore, certains constructeurs assemblent des conceptions de camping-cars en expansion qui offrent un espace de caravane rigide tout en n'étant pas une traînée littérale à remorquer (aérodynamiquement parlant).

Les camping-cars en expansion avec des côtés durs ne sont pas quelque chose de nouveau dans l'industrie du VR (les camping-cars Hi-LO en sont un excellent exemple), mais leur poids dépasse généralement 2 000 livres. Avec la construction PMF "foamie", des conceptions similaires peuvent être réalisées qui pèsent moins de la moitié.

Un autre gars a construit un camping-car "foamie" au sommet d'une batterie Tesla de 85 kWh pour agir comme un prolongateur d'autonomie pour son Rav4 EV, et plus tard un modèle X. La batterie ne va évidemment pas être légère, mais la construction légère du camping-car en mousse sur le dessus permet que cela soit moins problématique. De plus, cela a plus que compensé les pertes de remorquage.

Le "Slidavan" ci-dessus est un excellent point de départ, mais il est encore petit selon les normes de ma famille. Mais, je pourrais facilement remorquer quelque chose qui pèse le double de ce qu'il fait avec mon Bolt EUV (ce couple sur lequel j'ai écrit récemment le prouve). Un camping-car plus large qui mesure environ 5 pieds de haut replié se rangerait toujours bien derrière l'EUV et donnerait 7 à 8 pieds d'espace libre replié.

De plus, je pourrais construire une glissière arrière qui apparaît d'elle-même et se range à l'intérieur de la boîte lorsqu'elle est remorquée. La glissière arrière pourrait presque doubler l'espace intérieur lorsqu'elle est garée, un peu comme un croisement entre le "Slidavan" et cet engin :

Cela ferait beaucoup plus de poids, mais avec un seul slideout qui apparaît comme le "Slidavan", le poids atterrirait toujours autour de 1200 livres, ce qui est toujours ultraléger selon les normes américaines, mais donnerait à la femme et aux enfants la pièce qu'ils demandent.

Comparée à un véhicule électrique ou même à quelque chose comme l'Aptera qui est construit avec des matériaux composites avancés, cette idée de construire un camping-car avec de la mousse, un écran ou un tissu et de la colle est primitive. Mais, des poids légers et une forme flexible peuvent toujours offrir une efficacité et des avantages environnementaux incroyables sans utiliser la dernière technologie "whizbang" disponible.

Peut-être plus important encore, cela peut donner aux conducteurs de véhicules électriques avec une famille un camping-car qu'ils peuvent remorquer, même avec un véhicule électrique à petit budget comme celui que je conduis. Pouvoir visiter la nature sans autant la gâcher est une bonne chose.

La grande question est maintenant de savoir si les fabricants de camping-cars vont commencer à adopter une technologie similaire pour mieux vendre des camping-cars légers aux masses qui ne veulent pas le bricoler. Si cela peut arriver, nous pourrions voir un grand changement dans l'industrie pour soutenir les conducteurs de véhicules électriques.

Image sélectionnée par Phoenix7777, licence CC-BY-SA 4.0.

Jennifer Sensiba est une passionnée de véhicules, une écrivaine et une photographe de longue date. Elle a grandi autour d'un atelier de transmission et expérimente l'efficacité des véhicules depuis l'âge de 16 ans et conduisait une Pontiac Fiero. Elle aime sortir des sentiers battus dans son "Bolt EAV" et tout autre véhicule électrique qu'elle peut prendre au volant ou au guidon avec sa femme et ses enfants. Vous pouvez la trouver sur Twitter ici, Facebook ici et YouTube ici.

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