Comment agrandir vos fenêtres ou en ajouter de nouvelles

Apr 30, 2023

La réserve naturelle qui jouxte mon chalet de week-end à Litchfield, dans le Connecticut, s'étend sur 110 acres. Ses prairies et ses feuillus denses servent de sanctuaire aux oiseaux chanteurs migrateurs. Pourtant, je ne pouvais presque rien voir de ce vaste paysage de l'intérieur de la maison lorsque je l'ai achetée il y a trois ans.

La maison de 600 pieds carrés a été construite en 1920 - des décennies avant l'existence de la réserve - donc aucune de ses plus grandes fenêtres n'était orientée vers elle. Mon désir d'une meilleure vue a alimenté ma première rénovation majeure de la propriété : l'ajout de deux grandes baies vitrées.

Ce n'était pas un simple remplacement de fenêtre, cependant. Les entrepreneurs ont coupé de nouvelles ouvertures dans les murs de mon salon et de ma chambre là où il n'y avait pas de fenêtres auparavant, puis ont encadré et installé des vitres de plusieurs pieds de long.

Les résultats ont été gratifiants - les grandes fenêtres ont non seulement fait entrer l'extérieur, mais elles ont inondé la petite disposition de lumière naturelle. Leurs boiseries et garnitures noires donnaient au chalet l'aspect moderniste que je recherchais.

Selon Steve Schappert, un courtier immobilier de la région, ils ont également augmenté la valeur de ma propriété : "Personne n'aime regarder un mur de briques", m'a-t-il dit. "Tout ce que vous pouvez faire pour apporter plus de lumière naturelle séduira les acheteurs."

Si vous envisagez d'ajouter de plus grandes fenêtres à votre maison, que ce soit en agrandissant les ouvertures existantes ou, comme moi, en en créant de toutes nouvelles, voici quelques éléments à prendre en compte.

Tout d'abord, vous voudrez consulter un entrepreneur agréé pour déterminer ce qui est possible à l'intérieur de votre maison et ce qui est autorisé par les codes du bâtiment locaux.

Contrairement au simple remplacement de vos fenêtres par de nouvelles versions de la même taille, l'ajout de vitres plus grandes nécessitera potentiellement la découpe de poutres et de murs structurels. Ce n'est probablement pas un projet de bricolage, mais si vous envisagez de suivre cette voie, vous devriez consulter un professionnel avant de continuer.

"Il peut s'agir de projets compliqués qui peuvent avoir un impact sur la solidité et l'intégrité de votre maison", explique Schappert, qui a passé 35 ans en tant que constructeur et rénovateur de maisons avant de démarrer son entreprise immobilière.

Les règles varient d'une juridiction à l'autre, mais vous devrez peut-être également obtenir un permis de construire. Ce n'était pas obligatoire à Litchfield, même si je devais m'assurer que mes nouvelles fenêtres étaient en verre résistant aux chocs et conformes aux autres codes de l'État.

Déterminer si vous devez agrandir une fenêtre existante ou en ajouter une entièrement nouvelle dépend de vos préférences personnelles et de ce qui est structurellement possible. (Étant donné la myriade de variables dans un projet comme celui-ci, une option n'est pas nécessairement moins chère que l'autre.)

La création de nouvelles fenêtres - que les entrepreneurs appellent des "découpes" - nécessitera la suppression de plus grandes portions de mur. Mais les deux options impliquent de couper dans le mur intérieur et d'enlever l'isolant et les poteaux. À l'extérieur, la brique, le vinyle ou tout autre matériau de revêtement extérieur est également coupé.

Avec un agrandissement de fenêtre, votre entrepreneur coupera dans le cadre environnant de l'ouverture existante. L'en-tête, le seuil ou les montants peuvent devoir être remplacés pour s'adapter à la nouvelle charpente. Qu'il s'agisse de redimensionner une ancienne fenêtre ou d'en créer une nouvelle, le faire sur un mur porteur ajoutera un autre niveau de complexité : "Si cela n'est pas fait correctement, cela peut compromettre l'intégrité structurelle de la maison", explique Schappert.

Mon projet a duré environ trois jours. J'ai opté pour des découpes car le mur de mon salon qui fait face à la réserve naturelle n'avait pas de fenêtre. Le mur de la chambre en avait un minuscule dans le coin, qui a été enlevé pour que la nouvelle fenêtre puisse être centrée.

Je voulais que le verre de chaque fenêtre soit suffisamment grand pour faire une déclaration de conception tout en laissant suffisamment de place pour l'en-tête - le faisceau qui disperse la charge structurelle au-dessus de la fenêtre. Lors de la construction de la nouvelle charpente, les ouvriers ont également dû ajouter un support pour supporter le poids de mon toit.

Une fois les nouvelles fenêtres en place, l'équipe les a sécurisées contre les fuites à l'intérieur et à l'extérieur en ajoutant un flash de fenêtre et un scellant.

Vous pensez peut-être que vous voulez une immense étendue de verre sur un mur particulier dans une pièce particulière, mais consulter un professionnel pourrait vous faire changer d'avis.

Avant de sortir la scie, dit Erik Ajemian, architecte à New York et en Virginie, réfléchissez au type d'exposition au soleil que la nouvelle fenêtre recevra. "Une fenêtre orientée au nord est l'un des meilleurs moyens d'obtenir une lueur indirecte, mais brillante", dit-il. "Il permet une exposition plus subtile à la lumière du soleil sans l'éblouissement direct que vous obtenez avec les fenêtres orientées au sud, qui peuvent surchauffer une pièce par temps chaud."

Bien qu'il n'y ait généralement pas de limite à la taille d'une nouvelle fenêtre - tant qu'il n'y a pas de contraintes structurelles - Ajemian conseille aux propriétaires de garder à l'esprit l'échelle lors du choix de la taille. "Il vaut mieux évaluer la relation de la fenêtre avec l'architecture globale de la maison", dit-il, afin que la fenêtre ne soit pas en décalage avec l'espace mural. Portez également une attention particulière au style de votre maison lorsque vous choisissez les nouvelles fenêtres : « Vous voulez rester fidèle à l'intégrité architecturale », dit Ajemian. "Qu'il s'agisse d'une baie vitrée, d'un auvent ou de quelque chose de personnalisé, garder à l'esprit l'architecture globale est le moyen le plus fiable d'améliorer l'apparence du projet."

L'architecte d'intérieur du Maryland, Lorna Gross, encourage les propriétaires à se concentrer sur la façon dont ils prévoient d'utiliser l'espace qui reçoit la nouvelle fenêtre. Par exemple, les baies vitrées comme la mienne offrent l'étendue de verre la plus ininterrompue, mais elles ne s'ouvrent pas, ce qui signifie qu'elles ne sont pas le meilleur choix pour chaque endroit d'une maison. "Les baies vitrées offriront une exposition supplémentaire au soleil", déclare Gross, "mais lorsque le temps se réchauffe, vous risquez de les regretter."

En fin de compte, mes nouvelles fenêtres sont sorties exactement comme je l'avais espéré, et le coût total du projet, y compris les matériaux et la main-d'œuvre, s'est élevé à environ 5 000 $. J'ai fait installer une baie vitrée de 6 pieds sur 4 pieds dans la chambre et une baie vitrée de 4 pieds sur 5 dans le salon. Le prix total pour les fenêtres seulement était d'environ 1 500 $.

Cependant, les coûts peuvent varier considérablement parmi la multitude d'options sur le marché. Mes fenêtres provenaient de la série Andersen 400, que j'ai choisie en raison de son look épuré et contemporain. leurs cadres intérieurs sont en pin. Les fenêtres à cadre en vinyle sont généralement les plus économiques, tandis que les cadres en bois ou en fibre de verre alourdiront probablement votre facture. Les baies vitrées inutilisables sont également généralement moins chères que celles qui s'ouvrent et se ferment - et les curseurs sont généralement moins chers que les fenêtres à battants, qui poussent vers l'extérieur pour s'ouvrir.

Compte tenu de tous ces choix, lorsque je faisais du lèche-vitrines, j'ai sauté les points de vente en ligne au profit de la visite d'un concessionnaire en personne pour en apprendre le plus possible. Cela m'a vraiment aidé de voir les fenêtres en vrai avant de prendre ma décision.

Et cette décision a ajouté une commodité à laquelle je n'avais jamais pensé lorsque j'ai acheté la propriété : des vues d'oiseaux nichant au sol comme des goglus et des espèces colorées comme des parulines jaunes, le tout dans le confort de mon chalet.

Troy McMullen est journaliste à New York et couvre l'immobilier, l'architecture et le design.

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