« C'est un processus fou » : la légende du design Marc Newson sur la revitalisation de l'art chinois du cloisonné pour ses nouvelles œuvres à Gagosian Paris

Dec 10, 2023

L'équipe du designer a construit une usine à Pékin pour revigorer la technique séculaire de l'émaillage.

Anna Sansom, 26 janvier 2023

Marc Newson est l'un des designers les plus en vue d'aujourd'hui. Son Lockheed Lounge (vers 1990), principalement fabriqué à partir de résine de polyester renforcée de fibre de verre et d'aluminium, est devenu la pièce de design la plus chère lorsqu'il s'est vendu pour 2,4 millions de livres sterling (3,7 millions de dollars) chez Phillips Londres en 2014.

Mais le designer de 59 ans, né en Australie et basé à Londres, est principalement motivé par la résolution de problèmes, se lançant des défis complexes liés aux techniques et aux matériaux. Cette vision pionnière est présentée dans une nouvelle exposition à Gagosian Paris du 25 janvier au 18 mars.

Marc Newson. Photo : Prudence Cuming Associates Ltd, avec l'aimable autorisation de Gagosian.

Le spectacle intime rassemble une variété de pièces réalisées au cours des dernières années. Les plus intrigants sont une sculpture de salon et une chaise fabriquées à partir d'une technique de cloisonné présentant des motifs vertigineux de petits cercles d'émail. Ils ont été créés à Pékin où l'équipe de Newson a construit une usine pour revitaliser la méthode séculaire du cloisonné en Chine.

Artnet News s'est entretenu avec Newson lors de l'avant-première de l'exposition.

Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour le procédé du cloisonné et pourquoi avez-vous voulu le recontextualiser dans ces nouvelles œuvres ?

Quand j'étais à l'école d'art, je faisais de la joaillerie et de l'orfèvrerie, et j'ai toujours été sensible à ce processus de cloisonné. Comme dans beaucoup de mon travail, j'avais des idées ambitieuses pour améliorer les choses, jouer avec l'échelle, et les gens se grattaient la tête sur la façon dont vous l'avez fait. J'avais cette vision en tête, mais nous ne savions pas où et comment nous allions le faire, et si les compétences existaient encore.

Marc Newson, Chaise cloisonnée blanche et bleue (2022). Photo : Paris Tavitian, avec l'aimable autorisation de Gagosian.

Le cloisonné a été perfectionné par les Chinois il y a cinq ou six siècles à Pékin. Mais quand je suis allé en Chine, je n'ai trouvé personne pour le faire, ironiquement. Le processus s'éteignait presque. Les gens pouvaient faire de petits morceaux mais pas de gros. Il fallait donc trouver certaines personnes capables de recruter et de recycler des gens.

Nous avons construit cette usine et l'avons amenée à un point où nous pouvions produire ces formes folles, ce que je ne pense pas qu'ils auraient même pu faire il y a cinq ou six siècles. Il y a 30 personnes qui exécutent des étapes en cours de route, faisant l'émail et tout. C'est un processus fou.

Marc Newson, Extruded Ribbon Console (2022), taillé dans une seule pièce de pierre Azul Macaubas. Photo : Paris Tavitian, avec l'aimable autorisation de Gagosian.

La console en ruban extrudé est également exposée, entièrement sculptée dans du quartzite d'Azul Macaubas mais ressemblant à un moulage à la machine. Pourquoi avez-vous choisi ce matériau ?

Il s'agit autant de ce que vous ne voyez pas que de ce que vous voyez. La vanité est que c'est comme si vous aviez pris un matériau complètement rigide et que vous l'aviez plié comme de la pâte à modeler, ce que, bien sûr, vous ne pouvez pas faire avec du marbre, mais les gens pensent que vous le pouvez. J'aime créer l'illusion que vous pouvez faire quelque chose avec du matériel que vous ne pouvez vraiment pas.

Comment les idées et les connaissances acquises lors de vos projets industriels se répercutent-elles sur vos projets sculpturaux et vice versa ?

J'ai toujours travaillé comme ça et, à l'autre extrémité du spectre, j'ai toujours travaillé dans l'aviation, en concevant des sièges de bureau ou des produits pour le secteur du luxe - des bagages pour Louis Vuitton, des chaussures pour Nike, des flacons de parfum ou des stylos pour Montblanc. Chacun d'eux m'apprend des choses différentes [et] la variété est ce qui m'aide vraiment à faire ce que je fais. Pour moi, le design est un exercice de résolution de problèmes. Je suis un pistolet à louer.

Marc Newson, Clear Surfboard (2017), une planche en aluminium qui a commencé comme prototype pour le surfeur Garrett McNamara. Photo : Robert McKeever, avec l'aimable autorisation de Gagosian.

Votre pièce la plus connue est Lockheed Lounge. Quels problèmes vouliez-vous résoudre lorsque vous l'avez réalisé ?

Je l'ai fait quand j'étais au début de mes 20 ans. J'ai pu répondre au défi que je me suis fixé de manière très limitée. J'ai eu une vision de cet objet amorphe dans un métal brillant, et la seule façon que j'ai pu penser pour le faire était de le recouvrir de petits panneaux. Je ne ferais plus comme ça.

Une vidéo produite par le Hour Glass montre que vous possédez des œuvres de l'artiste conceptuel belge Wim Delvoye et de l'artiste italien Alighiero Boetti, qui était lié au mouvement Arte Povera. Quels genres collectionnez-vous ?

Je ne suis pas un grand collectionneur; J'ai quelques pièces. J'adore le travail de Wim, c'est un ami, et je le trouve vraiment drôle et fantaisiste. Je suis un grand fan de tout ce qui est italien - l'après-guerre, l'Arte Povera et le design qui a commencé à sortir d'Italie dans les années 1950 et 1960. Ce fut un moment incroyablement intéressant et fertile dans le temps. Alighiero Boetti et Lucio Fontana font partie de mes artistes préférés, historiquement.

Marc Newson, Blue Glass Chair (2017), verre coulé solide de quarts de sphères. Photo : Jaroslav Kvíz, avec l'aimable autorisation de Gagosian.

Lorsque des clients vous approchent, vous sentez-vous obligé d'être à la hauteur d'une certaine réputation ? Comment votre travail sculptural contrebalance-t-il cela ?

[Mon travail de sculpture] me permet d'être moi-même et de faire les choses à ma propre cadence, même si les pièces sont difficiles et complexes. Nous faisons ce genre d'expositions amusantes dans différentes parties du monde et pouvons sélectionner les [œuvres] que nous pensons appropriées.

Marc Newson est présenté à Gagosian, 9 rue de Castiglione, Paris, du 25 janvier au 18 mars 2023.

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