Cette exposition affirme que "tout art est virtuel"

Nov 22, 2023

SANTA FE, N. Mex - All Art Is Virtual est le genre de titre fourre-tout qui m'a rendu méfiant avant même d'entrer dans l'intérieur sombre et bourdonnant du nouvel espace médiatique Art Vault de la Fondation Thoma. Le site Web de la galerie à but non lucratif indique que l'exposition "propose que tout art peut offrir une expérience de réalité virtuelle - aucune lunette spéciale n'est requise".

Moi aussi, je n'aime pas les casques VR (mauvaise ergonomie mise à part, leur esthétique est emblématiquement mortifiante), mais ce thème ressemble à une excuse pour présenter à peu près n'importe quoi dans une nouvelle collection multimédia. À cet égard, Thoma détient la marchandise, dans de vastes archives qui remontent à certains des premiers exemples d'art numérique. All Art Is Virtual présente deux douzaines d'œuvres couvrant sept décennies (sa première entrée date de 1962), mais quelle est la colle curatoriale ?

Heureusement, une séquence d'œuvres narratives donne forme à une exposition qui a le potentiel de transcender son image de marque. Un downtempo Nina Simone donne le ton, jouant du piano et chantant sur 29 écrans de télévision dans une installation pyramidale de l'artiste basé à Atlanta, Paul Stephen Benjamin. L'œuvre s'intitule "Black is the Colour" (2015) qui est le lyrique qui résonne à travers elle alors que trois clips de Simone tournent sans fin. La voix longue du chanteur s'imprègne comme du thé, se résorbant lentement jusqu'à l'oreille.

L'œuvre de 1989 de Nam June Paik "Portable God", une installation vidéo à deux canaux inscrite dans un meuble de télévision des années 1950, est un autel psychédélique recouvert de calligraphie pour Allen Ginsburg, Elaine de Kooning, Confucius et d'autres personnalités culturelles. Des offrandes telles que du riz et des bougies sont perchées de manière poignante sur la pièce.

Un écran plat richement encadré boucle en toute transparence la "peinture vidéo" de 2015 de Kent Monkman "The Human Zoo", qui projette l'alter ego drag de l'artiste cri en tant qu'artiste de spectacle dans les rues de Berlin des années 1850. À la fin de sa danse frénétique sur un battement de tambour frappé par un compagnon blanc, elle se voit refuser une part des pourboires.

Ces œuvres semblent presque cinématographiques, exploitant magistralement la nature temporelle des nouveaux médias ; à mesure qu'ils fleurissent, notre compréhension d'eux évolue et s'approfondit de manière vertigineuse. Dans cette veine, la pièce de résistance de l'exposition est "Inverso Mundus" (2015), un vidéo-opéra délicieusement dingue du collectif moscovite AES+F. Venez pour les somptueux tableaux de personnes mettant en scène des renversements de pouvoir sociétaux (des femmes enfermant des hommes dans des stocks stylisés, des enfants luttant contre des aînés au sol) et restez pour l'arrivée angélique de la ménagerie mutante.

Il existe de nombreuses autres œuvres d'art fortes dans All Art is Virtual - la machine à ramer interactive de Sandra Perry qui vous dépose sur le pont d'un navire négrier, le défilement vertical des horizons de jeux vidéo de Michael Bell-Smith qui rivalise avec la splendeur de Roku City, une pièce centrale remplie d'étranges boîtes de puzzle par des artistes-scientifiques - mais l'ensemble est régi par un éclectisme déroutant. Avec autant de trésors parmi lesquels choisir, pourquoi ne pas vous concentrer sur un thème spécifique et le modifier à partir de là ?

Cela peut être plus difficile qu'il n'y paraît dans notre paysage culturel actuel. Comme David Salle l'a écrit dans un chapitre de son livre de 2016 How To See, nous avons atterri dans une ère de surcharge sensorielle dans laquelle "les images n'ont aucun sens fongible de la paternité ; les images de chaque chose imaginable, personne, événement, sont juste autant de temps visuel". Mais, comme le soutient Salle, c'est pourquoi il est particulièrement crucial que l'art "fonctionne différemment" du reste de l'imagerie qui nous dépasse.

Le problème avec le curating dans l'esprit de "The Second Coming" de Yeats ("le centre ne tiendra pas" et tout ça) est le risque de simplement refléter le moment, avec son avalanche visuelle, canalisée mais pas tout à fait contrôlée par des algorithmes. Personne n'a besoin de plus de cela - nous devons audacieusement tailler quelque chose dans la masse.

All Art Is Virtual se poursuit à Art Vault (540 South Guadalupe Street, Santa Fe, Nouveau-Mexique) jusqu'au 15 avril. L'exposition a été organisée par Jason Foumberg.

Jordan Eddy est un écrivain, conservateur et galeriste basé à Santa Fe. Il est le directeur de form & concept et Zane Bennett Contemporary Art, et il est cofondateur de l'espace de projet No Land. Il a contribué... Plus par Jordan Eddy