L'ancien parc de Tiger King Joe Exotic est désormais appelé "zoo des horreurs"

Aug 11, 2023

Le zoo autrefois dirigé par Tiger King Joe Exotic est maintenant un "zoo d'horreurs" en raison de la maltraitance et de la négligence envers les animaux, selon une plainte déposée auprès des autorités de l'Oklahoma.

Des photographies et des vidéos obtenues par le Mississippi Center for Investigative Reporting montrent la négligence au Greater Wynnewood Exotic Animal Memorial Park dans l'Oklahoma.

Dans une vidéo, des mouches noires suceuses de sang attaquent une lionne avec une oreille en partie manquante qui peut avoir été blessée par d'autres chats.

Les révélations surviennent au moment même où la commission fiscale de l'Oklahoma s'apprête à fermer le zoo, exigeant 54 000 $ d'arriérés d'impôts pour 2016. Cela n'inclut pas les impôts dus depuis.

Exotic (dont le vrai nom est Joseph Maldonado-Passage) est entré dans la psyché américaine en mars dans le très populaire documentaire Tiger King de Netflix, qui montrait la guerre entre lui et Carole Baskin, PDG de Big Cat Rescue à Tampa, en Floride.

Il purge actuellement 22 ans de prison fédérale dans un complot de meurtre contre rémunération pour tuer Baskin ainsi que 17 chefs d'accusation de maltraitance d'animaux, dont cinq tigres.

Depuis la diffusion de Tiger King, Baskin a déclaré qu'elle était devenue "la femme la plus détestée sur Internet" à cause des suggestions de l'émission selon lesquelles elle avait quelque chose à voir avec la disparition en 1997 de son mari d'alors, Don Lewis.

En 2011, elle a remporté un jugement de 1 million de dollars contre Exotic dans un procès pour contrefaçon de marque.

Pour empêcher Baskin de s'emparer de son zoo, il l'a donné à sa mère et à son nouveau partenaire commercial, Jeff Lowe.

Ce stratagème a échoué et un juge la semaine dernière a donné le contrôle à Baskin.

Lowe, qui a plaidé coupable à des accusations de fraude postale en 2008, a 120 jours pour quitter le zoo et retirer tous les animaux.

"Les plus grandes victimes de tout le drame Tiger King sont les animaux", a écrit la sauveteur d'animaux Michele Johnson dans sa plainte. "Ils se réveillent avec 'Allons-nous être nourris aujourd'hui ?'"

Au cours d'une récente période, les grands félins n'ont été nourris qu'une fois en cinq jours, ce qui reflète une horrible négligence, a-t-elle écrit.

Lors de la visite du zoo, la puanteur l'a submergée, a-t-elle écrit. "Ça sentait la mort."

Les tigres étaient recouverts de mouches et il restait du poulet cru exposé, ce qui a entraîné des mouches recouvrant la viande et les chats "refusant de le consommer", selon la plainte.

Une autre vidéo montre des porcs à ventre plat broutant dans des cages, essayant de manger au milieu de pneus, de bois, de bois et de plastique éparpillés, ce qui peut être dangereux pour les porcs, selon la plainte.

Une cage adjacente contient un lynx roux, qui semble trop petit en vertu de la loi sur la protection des animaux, selon la plainte.

D'autres vidéos montrent un grizzli, manquant une énorme bande de fourrure, se précipitant autour de sa cage, n'ayant rien d'autre pour s'enrichir qu'un vieux pneu jeté dans sa cage.

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L'ours, urinant et ayant des selles molles, semble être dans un "état horrible", selon la plainte. "Elle semble avoir une détresse extrême, la tête penchée et faisant les cent pas. … Elle est également très émaciée."

Sur Instagram, le zoo a publié une photo du même ours mangeant des Fruit Loops, à côté de fruits, avec la légende : "Les animaux mangent mieux que nous !"

Tim Stark, à qui appartient l'ours, a demandé pourquoi son grizzly était nourri avec autant de "s --- pour se nourrir. Absolument aucune valeur nutritive. Fondamentalement, elle a été sur un taux élevé de sucre, ce qui semble être dû à leur manque de connaissances sur les soins à apporter à un animal. "

Sur une photo Instagram séparée, un ours noir est nourri de ce qui semble être des éclairs.

Stark a déclaré que ces carnivores avaient besoin de viande pour rester en bonne santé.

À l'intérieur de la maison des reptiles, de la moisissure noire et des ordures pouvaient être vues, selon la plainte.

En plus d'un python, la maison abrite un kinkajou de forêt tropicale humide et un primate africain connu sous le nom de galago ou bébé de brousse, selon la plainte.

Tous ces animaux, ainsi que d'autres dans la maison des reptiles, souffrent d'un assainissement inadéquat, d'un manque de nettoyage des déchets animaux et de "nourriture pourrie moisie" laissée dans la vaisselle, selon la plainte.

Selon la plainte, un perroquet ara hyacinthe "a été brutalement tué après qu'un loup a percé son enclos et a tenté de tirer le perroquet à travers la grille d'écran que le perroquet aimait aussi s'accrocher. ... Le perroquet a saigné à mort et n'a été découvert que plus tard dans la journée par les membres du personnel. "

De rares écureuils exotiques au zoo, partageant un enclos avec des pigeons, ont été vus en train de consommer des morceaux d'excréments d'oiseaux, et de grandes plaies ouvertes pouvaient être vues sur leur poitrine, selon la plainte.

Des vidéos montrent d'énormes trous dans les cages du zoo, permettant aux animaux de s'attaquer ou de se blesser éventuellement en se coinçant dans les trous.

Lowe a qualifié les conditions du zoo d '"enfer complet", déclarant à Entertainment Tonight qu'il n'avait pas l'intention de réparer quoi que ce soit avant de le confier à Baskin. "Elle peut avoir ces 16 acres de souvenirs hantés."

Son avocat n'a pas pu être joint pour commenter mercredi.

Dans une déclaration en ligne, Lowe a déclaré que Baskin prévoyait de prendre des cages dans l'ancien zoo d'Exotic, "ce qui signifie heureusement que les animaux qu'elle possède auront enfin suffisamment d'espace pour se déplacer".

Baskin a déclaré au MCIR qu'elle n'avait pas parlé de ce qui se passait au zoo "parce qu'il y a toujours un litige en cours".

Elle a déclaré au Tampa Bay Times que si Lowe est incapable de déplacer les animaux et qu'il est nécessaire "de placer les animaux dans de nouvelles maisons, Big Cat Rescue et les organisations de protection des animaux qui ont déjà placé avec succès des grands félins de grandes installations dans de nouvelles maisons sont prêts à aider. "

Stark, qui dirige le sauvetage des animaux Wildlife in Need dans l'Indiana, s'est battu pour récupérer 47 animaux qu'il a dit que Lowe détenait pour lui, mais a refusé de rendre.

Stark, qui combat l'USDA pour des accusations d'avoir violé la loi sur la protection des animaux, a déclaré qu'au moins 13 de ces animaux n'ont pas encore été retrouvés et que ce nombre n'inclut pas la progéniture des animaux.

Lowe, qui s'est déjà inscrit pour une nouvelle émission de télé-réalité, a déclaré dans sa déclaration en ligne : "S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas pour nos animaux. J'ai construit le plus grand Tiger Park que le monde ait jamais vu."

Ce nouveau parc devait initialement ouvrir au printemps 2019, à côté du plus grand casino du monde, WinStar World Casino and Resort, mais n'a été suivi que de retards. Maintenant, Lowe promet que le parc ouvrira en septembre.

Stark a demandé pourquoi "n'importe qui dans le monde animal en tant qu'éleveur, sauveteur ou même en tant que soignant général devrait se demander pourquoi l'USDA a décidé de permettre à ce criminel condamné, avec un passé d'abus d'animaux, d'obtenir un laissez-passer gratuit tandis que d'autres sont persécutés pour moins de crimes perpétrés contre les animaux. "

R. Andre Bell, porte-parole du Service d'inspection de la santé animale et végétale du Département de l'agriculture des États-Unis, a déclaré que l'agence était au courant de telles plaintes contre le zoo.

"Nous prenons très au sérieux la négligence et la maltraitance des animaux", a-t-il déclaré, "et prévoyons d'approfondir cette question".

Baskin a déclaré au MCIR qu'elle espère que cette "sensibilisation du public aux abus et à la négligence obligera l'USDA à prendre des mesures. Je ne crois pas qu'ils aient jamais pris de mesures significatives sur la base des plaintes d'animaux blessés en 2006, y compris une lionne s'étant fait arracher la patte avant, et il ne semble pas non plus que l'USDA ait jamais pris des mesures pour 23 bébés tigres morts entre avril 2009 et mai 2010 au zoo GW.

"À ce jour, lorsqu'on leur demande, ils disent simplement que c'est" sous enquête "", a-t-elle déclaré. "À quel moment révoquent-ils finalement la licence et saisissent-ils et dispersent-ils les animaux dans des sanctuaires agréés ?"

Jerry Mitchell est journaliste d'investigation pour le Mississippi Center for Investigative Reporting.